味精的主要成分是谷氨酸钠。现在鸡精、鱼露、鲜极酱油，似乎取代了是非颇多的味精。但其实在鸡精、鱼露、鲜极酱油中，也含有谷氨酸钠。事实上，谷氨酸广泛地存在于各种天然食物中，葡萄、番茄等水果及蔬菜中都有。全世界的人每天都从各种天然食物中摄取一定的谷氨酸，其中欧美人从天然食物中摄取的谷氨酸数量远多于中国人，因此中国人饮食中谷氨酸的摄入量应比西方人少得多。但是中国餐却被认为是放味精最多的菜，有少数人可能会对味精敏感，吃完后，会头疼、心悸、疲倦等神经和血管刺激性的反应，也被西方人称为中国餐厅症候群(Chineserestaurantsyndrome)。但味精的主要成分谷氨酸钠，其实对人体并无影响，只是在高温后，会产生一种叫焦谷氨酸钠的成分。如果在100℃温度加热半小时，仅有0.3%的味精生成焦谷氨酸，加热1小时才有0.6%的味精生成焦谷氨酸钠。如果要避免这种影响，那么只要在菜煮好熄火后再加味精。