“药物的半衰期”是指药物从体内消除一半所需的时间，也是血药浓度下降一半所需要的时间，用t1/2表示，药物半衰期可以反映药物在体内消除速度的快慢。通常情况下，每一药物各有固定的半衰期，常用的半衰期是一个平均数。各种药物的半衰期差别很大，除了与药物自身的性质有关外，还与机体器官（肝、肾）的消除功能有关。

一般地说，正常人的药物半衰期基本相似，但如肝、肾功能低下时，药物半衰期便会相对延长。药物半衰期可作为临床给药间隔长短的主要参考依据，特别对肝、肾功能不健全者给药方案的调整有很大的参考价值。半衰期长的药物，说明它在体内消除慢、停留时间长，服药的间隔时间就要长些;反之，半衰期短的药物在体内消除快，给药间隔时间就需短些。所以，有的药一日要服3~4次，有的药只需1~2次。如果擅自将给药的间隔缩短或延长，就会引起药物蓄积中毒或药效减弱。所以，按药物的半衰期确定给药次数比较安全。