就目前研究水平，对大多数慢性肾炎患者尚难查清病因。但可以肯定的是，慢性肾炎是一个免疫介导性炎症疾病。循环免疫复合物沉积于肾小球，或肾小球内原位免疫复合物形成后，就将激活补体系统，并刺激炎症细胞释放各种炎症介质，致成肾小球肾炎。
简单的说来，慢性肾炎引起的原因主要分为两点：
1.有一部分患者是急性链球菌感染后肾炎迁延不愈，病程超过1年可转入慢性肾炎。
2.大部分慢性肾炎多不是由急性肾炎迁延而来，有明确急性链球菌感染病史的占15%~20%。
大部分慢性肾炎可能与免疫复合物沉积于肾小球，或者是由于相应的抗原抗体在。肾小球局部形成，激活相应的炎性介质，从而导致了肾组织的损伤。目前非免疫性因素在慢性肾炎的发生、发展中的作用引起了广大研究者的重视。
慢性肾小球肾炎是由多种原因引起的一组肾小球疾病，可原发或继发于其他疾病。本病病程长，尿常规检查有程度不等的蛋白尿、血尿和管型尿，早期肾功能可正常，但大多数患者有不同程度的肾功能减退。
本病可发生在不同年龄，以中青年为多，男女发病率之比为2：1.
慢性肾小球肾炎的病理改变可因病因、病理及病变活动程度而有所不同。病变可以局灶性或弥漫性，随发病时免疫病理机制的不同可表现为不同程度的系膜和(或)内皮细胞增生、毛细血管基膜增厚、基膜增厚伴系膜增生(基膜增生性)及局灶性硬化，进而肾组织萎缩，出现固缩肾等。
总的来说，慢性肾炎的主要发病还是肾小球炎症引起的。对于患有慢性肾炎的患者，应当尽早就医治疗，并且在康复的过程中，尽量还是要在日常生活中注意饮食，规律生活，适度地进行体育锻炼，从而加强身体抵抗力，避免病情的复发。
