槟榔棕榈科槟榔属的一个种，不仅在台湾是一大特色食品，在湖南、海南、福建等地，槟榔也颇受欢迎，虽然是中药材的一种，但是过量的槟榔碱引起流涎、呕吐、利尿、昏睡及惊厥。而槟榔对于口腔更是有一定的危害，常咀嚼槟榔得口腔癌的几率高不高也成了问题。
早在2003年，世界卫生组织下属的国际癌症研究中心就已将槟榔认定为一级致癌物。所谓一级致癌物指的是，对人体有明确致癌性的物质或混合物。包括烟草制品、酒精饮料、天然的黄曲霉素、砒霜等也位列其中。全球每年新发30万-40万例口腔癌症患者，其中22.8万例发在南亚和东南亚地区，占到58%，而这些地区居民大都有咀嚼槟榔或槟榔子的习俗。在湖南，60%左右的口腔癌患者都和吃槟榔有关。
可槟郎为何会致癌呢？是因为在槟榔中含大量槟榔素、生物碱，其具有细胞毒性，槟榔里的化学物质经咀嚼后，形成的亚硝基，是明确致癌的化合物，在临床表现为张口困难、麻木感、发生溃疡等。槟榔咀嚼时也易对口腔黏膜造成机械创伤。同时嚼槟榔、吸烟及饮酒者，患口腔癌危险也会大增，咀嚼槟榔都会刺激口腔粘膜，经过长期的慢性刺激有很大的可能会导致口腔癌的发生。长期咀嚼槟榔可导致口腔黏膜下纤维性变，不仅造成口腔黏膜板结硬块，影响正常口腔功能，而且还是一种癌前状态。槟榔滋味特殊，吃完容易产生兴奋、舒畅感，但是一旦口腔黏膜和槟榔中所含生物碱等发生反应之后，就会导致口腔黏膜纤维化，久而久之就可能刺激癌变发生。因此，槟榔是不可多吃的食物。
口腔癌鲜少被人重视，通常会被认为是上火之类的。口腔溃疡两周不愈，就应引起关注及早到口腔医院或口腔科就诊，口腔癌除了长期咀嚼槟榔与不良生活习惯也普遍有关，尽量避免烟酒刺激，或者经常熬夜免疫力下降，也导致口腔癌更易发生，养成正确良好的生活习惯，尽量戒食槟郎才能给口腔带来更好地保护，减少口腔癌的发生。
