垂直感染是指病原体由亲代传至子代，包括经胎盘传播、上行性传播和分娩引起的传播。
经胎盘传播是指孕妇体内的病原体通过胎盘血液使胎儿感染。一些病毒如风疹病毒、巨细胞病毒、乙肝病毒等可通过胎盘感染胎儿，导致胎儿发育异常、畸形、早产甚至死胎等严重后果。例如风疹病毒在孕妇怀孕早期感染，可能致使胎儿出现先天性心脏病、耳聋、失明等多种先天性缺陷。
上行性传播是指病原体从孕妇阴道通过宫颈口到达绒毛膜或胎盘引起胎儿感染。常见的如孕妇患有细菌性阴道炎等生殖道感染疾病时，细菌可能上行感染胎儿，影响胎儿健康。
分娩引起的传播是指胎儿在分娩过程中通过产道时，接触到含有病原体的产道分泌物而被感染。比如新生儿淋菌性眼炎，就是胎儿在通过患有淋病的母亲产道时，眼部受到淋病奈瑟菌感染所致。
日常生活中，孕妇要格外注意自身健康。保持良好的个人卫生习惯，定期进行产检，以便及时发现可能存在的感染问题。一旦发现感染迹象，应积极配合医生进行规范治疗，严格按照医生的建议用药和护理，最大程度降低垂直感染的风险，保障胎儿的健康发育。
