药物的有效期

      药品有效期的长短跟其成分的稳定性有关。西药的有效期普遍被设定在两至三年，这是因为西药成分比较单一，稳定性容易控制，目前西药有效期最长的可达5年。中成药的有效期一般只有2年甚至更短，除了成分复杂外，把中药制成包衣、颗粒等也是导致其更难保存的原因。少数容易挥发、降解的药品一般有效期在半年到一年半。根据国家药品监督管理局的通用标准，药品的药效降低10％，即被认定为失效。但实际上，药品过期并没有一个临界点，药效并不是在有效期最后一天忽然降低10％的。从被生产出来的那天开始，随着有效成分的降解，药效已经在逐渐减低，所以，差一两天过期和过期一两天的药效区别并不明显。有些刚过有效期但保存完好的药物对人体并不产生毒害作用，只不过是疗效打了折扣。特别是中药药材,除非有肉眼可见的发霉变质，疗效一般不会在一两天内暴跌，服用后仍有效果。例如高丽参、鳖甲等，密封保存可以至少留三年，而蜡封良好的乌鸡白凤丸，尽管有效期被定为两年，但实际上五年内都能服用。不过，几位专家普遍不赞成患者抱着侥幸的心理，服用过期的药品，但如果误服用，也无需为此过分担心。实际上，和“一脚踩在过期门槛上”的药品相比，有些尚未到有效期，但因为保存环境不理想就已经变质了的药品，一旦误服，后果更严重。