老人临终前发烧可能由感染、身体代谢紊乱、中枢神经调节异常、肿瘤因素、药物反应等。
1. 感染：老人临终前身体抵抗力极度下降，很容易受到细菌、病毒、真菌等病原体侵袭。肺部、泌尿系统等都是常见的感染部位。比如长期卧床的老人易出现坠积性肺炎，细菌在肺部滋生繁殖，引发炎症，炎症刺激身体的免疫系统，导致体温调节中枢紊乱，从而引起发烧。
2. 身体代谢紊乱：临终阶段，老人身体的各项机能衰退，代谢功能也受到严重影响。体内的营养物质无法正常代谢和利用，产生的能量不能有效维持身体的正常运转，进而引发代谢性发热。同时，水电解质失衡也可能干扰体温调节机制，促使体温升高。
3. 中枢神经调节异常：脑部的体温调节中枢对维持体温稳定起着关键作用。当老人处于临终状态，脑部功能逐渐衰退，体温调节中枢可能会出现功能障碍，无法准确感知和调节体温，使得体温出现异常升高。
4. 肿瘤因素：如果老人本身患有肿瘤，在临终时肿瘤细胞会持续生长、扩散，释放出如肿瘤坏死因子等，这些物质会刺激身体产生发热反应。肿瘤组织生长迅速，局部缺血缺氧，也容易引发炎症，导致发烧。
5. 药物反应：临终前老人可能会使用多种药物进行治疗，某些药物可能会引起发热的不良反应。比如抗生素、化疗药物等，药物进入体内后，可能会引发身体的免疫反应，导致体温升高。
面对老人临终前发烧的情况，家属要密切观察老人的症状，记录体温变化。同时，要遵循医生的建议，不要自行随意用药。医生会根据具体病因进行针对性治疗，尽可能缓解老人的不适。
