儿童营养不良的主要症状有体重不增或减轻、生长发育迟缓、消瘦、皮肤干燥松弛、精神萎靡等。
1. 体重不增或减轻：这是营养不良最早出现的症状，儿童体重长时间没有增长甚至逐渐下降，反映了身体摄入的能量和营养物质不足，无法满足正常生长需求。
2. 生长发育迟缓：身高增长缓慢，明显落后于同龄人，骨骼发育也可能受到影响，同时智力、语言、运动等方面的发育也会滞后，影响儿童整体的发展进程。
3. 消瘦：皮下脂肪逐渐减少，首先表现为腹部脂肪变薄，随后四肢、面部等部位的脂肪也会减少，身体看起来较为瘦弱，严重时皮包骨头。
4. 皮肤干燥松弛：由于缺乏营养，皮肤失去弹性和光泽，变得干燥粗糙，还可能出现脱屑、皲裂等情况，头发也会变得枯黄、易折断。
5. 精神萎靡：儿童常表现出精神不振、烦躁不安或萎靡嗜睡，对周围事物缺乏兴趣，注意力不集中，这是身体营养缺乏影响到神经系统功能的表现。
日常生活中，要注意为儿童提供均衡的饮食，保证摄入足够的蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和矿物质等营养物质。培养良好的饮食习惯，避免挑食、偏食。定期带儿童进行体检，监测生长发育情况。若发现有营养不良迹象，应及时就医，在医生指导下进行调整和治疗 。
