肠息肉形成的时间因人而异，一般在数年到数十年不等。通常来说，肠息肉从初始病变发展到肉眼可识别的息肉，大概需要5到15年。
肠黏膜在多种因素作用下，细胞开始出现异常增生。正常情况下，肠黏膜细胞有序更新，维持肠道正常结构和功能。但当受到遗传、饮食习惯、肠道慢性炎症等因素影响时，细胞更新的平衡被打破。一些细胞不再遵循正常的生长和凋亡规律，开始不受控制地增殖，逐渐形成微小的病变，随着时间推移，这些微小病变不断发展，最终形成肠息肉。
遗传因素在肠息肉形成中起着重要作用。某些遗传突变可使个体患肠息肉的风险显著增加，这类人群肠息肉形成时间可能相对较短，也许5到10年就会出现。饮食习惯同样影响巨大，长期高脂肪、高蛋白、低纤维饮食，会改变肠道内的菌群环境，刺激肠黏膜，加速细胞异常增生，促使肠息肉更快形成。肠道慢性炎症持续刺激肠黏膜，引发免疫反应，也会推动细胞异常增殖，增加肠息肉形成几率，形成时间可能在8到15年。
日常生活中，要保持健康的生活方式，均衡饮食，多吃富含膳食纤维的食物，如蔬菜、水果、全谷类等，减少高脂肪、高蛋白食物摄入。适当增加运动量，保持规律作息，戒烟限酒，这些都有助于维持肠道健康，降低肠息肉发生风险。定期进行体检和肠道筛查也很重要，尤其是有家族病史的人群，更要遵循医生建议，及时发现和处理潜在问题。
