流行性腮腺炎的潜伏期一般为14 - 25天。
人体感染流行性腮腺炎病毒后，病毒并不会立刻引发明显症状，而是在体内经历一个发展过程。在这个阶段，病毒会在体内不断繁殖，逐渐侵袭人体的腮腺等部位。由于每个人的身体状况、免疫系统功能等存在差异，所以潜伏期的时长也会有所不同。免疫系统较强的人，可能潜伏期相对较长；而免疫系统较弱的人，潜伏期可能相对较短。
在潜伏期内，虽然患者没有明显的外在症状表现，但病毒已经在体内活跃。随着病毒数量的增多和对身体组织的进一步侵犯，当达到一定程度时，就会出现腮腺肿大、疼痛等典型的流行性腮腺炎症状。而且在潜伏期后期，患者就已经具有传染性，能够将病毒传播给他人。
日常生活中，要注意预防流行性腮腺炎。保持良好的个人卫生习惯，勤洗手，避免用手触摸口鼻。在流行性腮腺炎高发季节，尽量避免前往人员密集、空气不流通的场所。如果接触过流行性腮腺炎患者，要密切关注自身健康状况，一旦出现疑似症状，应及时就医并隔离治疗，严格按照医生的嘱咐进行护理和用药，争取早日康复。
