成年人脑膜炎的早期表现有发热、头痛、呕吐、颈部僵硬、精神状态改变等。
1. 发热：体温可出现不同程度升高，可能是低热，也可能高达39℃甚至更高，发热持续时间不定，这是由于病原体入侵人体，免疫系统作出反应引发的。
2. 头痛：多为持续性、剧烈的疼痛，部位可能在前额、双侧颞部或全头部，是因为炎症刺激脑膜，引发脑膜的痛觉敏感。
3. 呕吐：常呈喷射性呕吐，与胃肠道疾病导致的呕吐不同，主要是因为颅内压力升高，刺激呕吐中枢引起。
4. 颈部僵硬：患者会感觉颈部肌肉紧张、活动受限，尤其是试图低头时，会有明显的抵抗感，这是脑膜受刺激后的一种保护性反射。
5. 精神状态改变：可表现为烦躁不安、嗜睡、意识模糊等，严重影响正常的认知和精神活动，是由于炎症影响到大脑功能。
日常生活中，若出现上述症状，应及时就医检查。一旦确诊为脑膜炎，需积极配合医生治疗，严格按照医嘱用药，保证充足休息，加强营养摄入，以促进身体恢复，降低并发症发生的风险。
