急性呼吸道感染通常由病毒、细菌、支原体、衣原体、环境因素等引发。
1. 病毒：病毒是急性呼吸道感染最常见的病因，如流感病毒、副流感病毒、鼻病毒、冠状病毒等。这些病毒传染性强，可通过飞沫传播、接触传播等方式进入人体呼吸道，侵袭呼吸道黏膜上皮细胞，导致呼吸道黏膜出现炎症反应，引发咳嗽、流涕、发热等症状。
2. 细菌：常见的有肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等。当人体免疫力下降时，原本寄生于呼吸道的细菌大量繁殖，或者外界细菌侵入呼吸道，突破人体的防御机制，就会引发感染，可出现咽痛、咳痰、发热等表现。
3. 支原体：支原体感染人体后，会黏附在呼吸道上皮细胞表面，影响细胞的正常功能，进而引发免疫反应，导致呼吸道炎症。支原体感染引起的症状相对较为隐匿，发热可持续2-3周，咳嗽多为刺激性干咳。
4. 衣原体：衣原体感染呼吸道后，可引起呼吸道黏膜的免疫反应，导致呼吸道黏膜充血、水肿等炎症改变。症状一般有发热、咳嗽、声音嘶哑等。
5. 环境因素：空气污染、气温骤变、过度疲劳等环境因素，会削弱呼吸道的防御功能，使病原体更容易侵入人体，从而增加急性呼吸道感染的发生几率。比如在寒冷、干燥的季节，呼吸道黏膜的抵抗力会下降，容易受到病原体侵袭。
日常生活中，要注意保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免用手触摸口鼻等；加强锻炼，增强体质，提高自身免疫力；注意室内通风换气，保持空气清新；在流感高发季节，尽量避免前往人员密集的场所。若出现急性呼吸道感染症状，应及时就医，遵医嘱进行治疗。
