红药水具有消毒、防腐、收敛等作用。
1. 消毒：红药水的主要成分汞溴红能与细菌的蛋白质结合，使蛋白质变性，从而达到杀灭细菌的目的，可用于皮肤表面一些轻微伤口的消毒处理，像擦伤、小割伤等，能有效防止细菌在伤口处滋生繁殖，降低伤口感染的风险。
2. 防腐：其可以抑制微生物的生长和繁殖，在一定程度上延长伤口愈合过程中周围组织的保存时间，避免伤口周围组织因微生物作用而腐败变质，为伤口的正常愈合创造良好的环境。
3. 收敛：红药水能够使伤口局部的蛋白质凝固，起到收敛的效果，有助于减少伤口渗出物，促使伤口更快地干燥结痂，进而加快伤口愈合的进程。
使用红药水时要注意，不能与碘酒同时使用，以免产生有毒的碘化汞。同时，红药水不能用于大面积伤口，因为汞可能会被人体吸收，引起汞中毒。如果伤口情况较为严重，应及时就医，在医生的指导下正确处理和用药，不可自行随意使用红药水，以免延误病情或引发不良反应。
