一般来说，护肤品是用于保护、滋养、美化皮肤或改善皮肤外观的各类产品。
护肤品的作用基于皮肤的生理需求。皮肤作为人体最大的器官，需要抵御外界环境的伤害，如紫外线、污染等，同时也需要保持水分和营养。护肤品通过不同的成分来满足这些需求。例如，保湿类护肤品含有透明质酸等成分，能够帮助皮肤吸收和保留水分，防止皮肤干燥起皮。而具有防晒功能的护肤品，则可以在皮肤表面形成一层保护膜，阻挡紫外线对皮肤的伤害。
从种类上看，护肤品涵盖多个品类。洁面产品用于清洁皮肤表面的污垢、油脂和多余角质，为后续护肤步骤打下良好基础。爽肤水能够再次清洁皮肤，并调节皮肤的pH值，促进后续护肤品的吸收。乳液和面霜则能为皮肤提供滋润和营养，锁住水分。精华液含有高浓度的有效成分，可针对特定皮肤问题进行改善，如抗皱、美白等。
在日常生活中，使用护肤品要根据自身肤质选择合适的产品。油性皮肤适合清爽、控油的护肤品；干性皮肤则需要注重保湿滋润；敏感性皮肤要选择温和、无刺激的产品。同时，要注意正确的使用方法和频率，避免过度护肤对皮肤造成负担。
