癌细胞扩散通常意味着处于晚期。
癌细胞扩散表明癌细胞已突破原发部位，通过血液、淋巴等途径到达身体其他部位并继续生长。当癌细胞扩散到身体多个远处器官或组织时，病情往往较为严重，治疗难度增大，预后相对较差，所以一般被认为处于晚期阶段。
但也存在特殊情况，某些癌症即便出现局部的癌细胞扩散，比如局限在临近区域的淋巴结转移，经过积极有效的综合治疗，包括手术切除、放化疗等，仍有可能实现较好的治疗效果，患者也可能有较长的生存期，这种情况不能简单等同于传统意义上的晚期。
对于出现癌细胞扩散的患者，日常要保持良好的生活习惯。保证充足睡眠，让身体得到充分休息，有助于提高机体免疫力。饮食上，选择营养丰富且均衡的食物，多摄入富含蛋白质、维生素等食物，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物。同时，要严格按照医生制定的治疗方案进行治疗，按时服药、定期复查，以便及时调整治疗策略，尽可能控制病情发展，提高生活质量，延长生存期 。
