老人口中常说的“羊癫疯”就是医学上称之为癫痫的一种疾病。这是一种大脑功能性障碍的慢性疾病，发作时的表现以全身突发性的抽搐为主，如果救治不及时可能还会引发其他病症。因为癫痫发作时表现出的抽搐症状与肌阵痉挛发作相似，两种疾病容易混淆，要注意区分。
癫痫发作是大脑神经元异常放电导致出现的一种短暂性的大脑功能障碍，它可以存在于各个年龄段人的身上，但孩子的发病率要比成人的发病率高很多。临床指出癫痫发作除了痉挛抽搐以外，还有呕吐和意识丧失等表现。因为发病症状复杂多样，所以癫痫的类别也有很多，其中阵挛性癫痫的症状表现与肌阵挛发作最接近。除了先天性的癫痫发作以外，还有很多疾病发作都会导致癫痫。
肌阵挛是一种常见与青少年阶段的肌肉收缩症状，它发作的时候表现为身体的某个肌肉部位突然快速的抽动，比如突然不受控制地点头动作，弯腰动作，手突然抽动拿不稳东西或者是身体突然倒地等，虽然这些症状发生比较突然，但是一般在发作之后都能够迅速缓解，这一点与癫痫不同。而且有的青少年经常会出现肌阵挛，这可能和青少年正常的生理生长有关系，每一次的骨骼生长都会带动一次肌肉抽动，而且主要发生在夜间。
癫痫的发作和肌阵挛发作虽然相似，但是两者的发病原因存在不同，癫痫发作可以完全归类为是一种疾病，而肌阵挛发作既有可能是疾病，也有可能是一种青少年身体生长发育的表现。在正确区分这两种发作之前，应该将两者的症状了解清楚。确定是哪种疾病问题，才能进行有效的针对性治疗。