脑膜炎和脑瘫不是同一种疾病，两者之间存在一定的区别，比如小儿患上脑膜炎以后可能会出现发烧的症状，甚至是在皮肤部位会出现红色的皮疹，伴随着腹泻和呕吐的症状。而脑瘫指的是在出生以后因为某些原因损伤到脑组织，出现了器质性的疾病。两种疾病都是比较严重的，会有一定的后遗症。
首先小儿出现脑膜炎和脑瘫是不相同的，可以从原因上来区分。造成小儿脑膜炎的原因有小儿免疫力低，尤其是早产儿易发生低免疫球蛋白血症，以致出现脑膜炎病症。如果小儿引起腹泻并且久治不愈，这也可能导致失衡的肠道菌群进入血液到达脑膜导致脑膜炎。还有小儿头皮有血肿，用针刺破抽放血液而感染成脑膜炎。
小儿出现脑瘫主要是因为早产、低体重，一般双胞胎或多脑胎容易早产，小儿胎内发育常不成熟，容易发生窒息和颅内出血引起脑瘫。当孕妇发生妊娠中毒症，由于代谢紊乱可使胎儿中枢神经系统受到损害导致脑瘫。妊娠期间，如果母亲遭受外使胎儿缺氧也是原因。
还有小儿的脑膜炎和脑瘫的症状是不相同的，脑膜炎的发病和感冒很相似，会出现发热、流鼻涕、恶心等症状，严重时全身没有力气，意识模糊不清。小儿脑瘫的症状有运动障碍、情绪和行为障碍、癫痫等。
脑瘫的儿童会影响到视觉或者是听觉，造成眼睛的斜视，主要是内斜视看东西不清楚，听力也会下降，往往对声音很难判断。大部分的脑瘫儿童的生长发育会出现障碍，长的比正常的儿童矮小，但是也有少部分会接近正常的状态。脑瘫的儿童还会出现牙齿的松动和蛀牙，甚至是面部的肌肉会出现不协调的收缩。
