在日常生活中，胸痛、胸闷和呼吸困难会严重影响健康。造成这种问题的原因是多方面的，如生活规律不好或身体的某些疾病。呼吸窘迫或胸痛、胸闷的疾病很多，包括血气胸、脓胸等。然而，虽然有些症状相似，但病因和具体症状是不同的。
气胸是指由于气体进入胸腔而引起的气胸。由于肺部疾病或外力的作用，肺组织和内脏层的胸膜破裂或肺表面附近的微小气泡破裂，肺和支气管中的空气溢出进入胸膜腔。
外伤性气胸是由胸壁或肺外伤引起的。自发性气胸是由肺组织自发性破裂引起的。人工气胸是指将空气注入胸模腔内进行治疗或诊断的一种人工气胸。气胸可分为闭合性气胸、开放性气胸和张力性气胸。自发性气胸多见于男性、青年或慢性支气管炎、肺气肿、肺结核患者。本病属于肺部急症之一，可危及生命，应及时治疗。
脓胸是指细菌侵入胸腔产生脓性积液并聚集在胸腔的化脓性感染。脓胸按病程可分为急性和慢性。根据病原菌的不同，脓胸可以化脓、合并、特殊。根据范围可分为全脓胸和局限性脓胸。
脓胸和气胸虽为两种不同的疾病，但也有患者同时患有这两种疾病，称之为脓气胸，而且气胸是可发展为脓胸的，但是一般治疗得当是不会引起的。脓胸和气胸均属于胸膜腔疾病，但是脓胸患者，胸腔内仅有脓液，而没有气体，两者的治疗方式也不相同，因此必须加以区分。
综上所述，气胸和脓胸的病因症状皆有不同，但气胸有引起脓胸的可能性。气胸是由于气体进入胸腔内而引起，脓胸是因为细菌侵入胸腔而产生脓液，造成化脓性的感染，患者可同时患有这两种疾病，称之为脓气胸，气胸和脓胸的病因和治疗方式并不一致，需区分后对症下药。