软腭麻痹是一种常见的咽部麻痹。病因可分为中枢性和周围性。前者可见于多种原因引起的髓质疾病，如肿瘤、出血或血栓形成、多发性硬化、髓质麻痹、脊髓空洞症和脑炎等。周围性麻痹通常见于多发性神经炎，其他疾病如中毒性神经炎、颅底病变也会引起此病。
因为鼻咽不能闭合，患者说话时鼻音张开；吃流质饮食时，会流回鼻腔；不能吹口哨或充气。当咽肌麻痹时，吞咽功能也会受到影响。在发病初期，液体很难进入，固体食物中则没有困难。但食物在咽喉处停滞，有进入呼吸道的危险。由此可见软腭极度缺乏张力。当发出“啊”的声音时，软腭移向健康的一侧，但是受影响的一侧无法抬起。如果两侧瘫痪，软腭就会松弛下垂，根本举不起来。唾液或食物滞留见于梨状窝，就像咽肌麻痹一样。
软腭麻痹的治疗包括药物治疗、针灸治疗和手术治疗。神经质所致的可以服用一定量的谷维素和维生素B来治疗它。注意平时需要调整饮食。不吃油腻又冷的食物。多喝水，多吃蔬菜，生活规律。过敏性鼻炎引起的需要使用罗红霉素等药物。咽旁麻痹应根据病因治疗。为了保持营养，避免得吸入性肺炎，应在咽旁麻痹处插入鼻胃管。针灸疗法对咽旁麻痹是有效的，例如穴位有风池、大椎、天舒、曲池等。
这种病没有特别的预防方法。首先应尽早采取一切可能的措施，防止疾病发展为残疾，同时保留现有的机能，减少残疾对个人、家庭和社会的不利影响。软腭麻痹患者应注意保持足够的休息，了解生病的原因和方法，并对自己的病情或症状有很好的了解和控制。
