角质层是表皮的最外层，由几层角质形成的细胞组成，并且含有角蛋白。角蛋白具有很强的吸水性，其含水量一般不低于10%，用以保持皮肤柔软。如果角蛋白含水量低于此值，皮肤将变干燥，出现皲裂等症状。在病理状态下，异常角化可分为不完全性角化病和角化过度两种情况，下面将解答如何检查角质层是否过度角化，即过度增厚。
角质层增厚如果不严重可居家自查，若是无法自行判断状况，可去医院内挂皮肤科进行检查，医院可检查出屈侧皮损的症状，该症状属于角质层增厚，尤其在腋窝、腹股沟区、腕肘等处皱纹较明显，其中一些患者甚至会出现皮肤被盔甲般的鳞片覆盖的症状。当鳞片脱落后，患者表皮粗糙湿润，可见疏松的大疱，鳞片会反复增长出现在原先的皮肤上。皮损现象往往会扩散到全身，但也可以是局部的或是线性的。比如像豪猪状鱼鳞病，这是一种以疣状增生鳞片为主要特征的异型病，病程慢，但随着年龄的增长，该病会有逐渐好转的趋势，但在组织病理学方面，会显示表皮角化过度、乳头状瘤样增生、颗粒层细胞水肿、角质形成细胞溶解、颗粒变性等症状。
如果角质层增厚症状不太严重，则可以选择自查，需要仔细观察以下现象，比如肤色很白，但感觉皮肤暗沉，这一般就是角质层太厚的现象。还有脸上的皮肤不光滑时，看上去没有太明显的异常，或者出现一块干燥的皮肤，在这种情况下，可能是因为太长时间没有去角质。还有像痤疮增加，并且在去除后很快又长出来，平时又觉得皮肤发痒，用手去抓有皮屑脱落的感觉，这些都是角质层增厚的现象。
总体来说，角质层增厚的一般症状是表面硬化，即角化加剧，表皮逐渐变硬，皮肤失去光泽，局部皮肤角蛋白增生，再加上皮脂腺和汗腺功能下降，皮肤干燥脱皮。还有由于皱纹松弛、角化加剧、弹性下降、皮下脂肪减少等因素，皮肤会变黑变黄，角化过度会降低局部抗氧化能力，表皮细胞分裂，黑色素增加等，不过这些症状都可以根据医生的建议进行调理，不必过于担忧。
