对于老年人来说，患上老年痴呆的机率是非常高的，而当前有许多的人都会将它和老年抑郁症联想在一起，甚至认为它们是同一种疾病。在发病后采取同样的治疗措施，结果导致病情越发的严重，最终耽误了最佳的治疗时间。到底老年痴呆和老年抑郁有什么区别呢？又该如何鉴别呢？
一般来讲，老年痴呆和老年抑郁症的发病机制是不一样的，老年痴呆是一种慢性疾病，它发病比较缓慢，病程较长，病情会随着时间的推移而越发的严重。老年痴呆的患者情绪变化比较大且不稳定，有时候就像是个孩子一样，病情时好时坏，一会儿清醒一会儿糊涂；而老年抑郁症起病比较急，病情发展的较快，症状相对比较稳定，且会连续持久的存在。通常患者是在受到重大精神刺激时而引发，所以在短时间内会有抑郁的情绪出现。
除此之外，老年抑郁症患者主要表现为情感淡漠，对什么事都提不起兴趣，忧郁寡欢，无精打彩，意志消沉，不想和人交谈，并时常感觉到孤独，甚至会产生悲观消极的心理。在严重的情况下，会因为对世界感到绝望，而选择结束自己的生命；而老年痴呆症准确来说是大脑发生了退行性病变，所引起的一种病症，患者在发病后会有认知功能、记忆力和定向力障碍等表现。最后就是，老年抑郁症只要服用抗抑郁的药物后，病情会很快稳定，经过有效的治疗，很快可彻底治愈，恢复到正常的状态。但对于老年性痴呆的患者而言，药物只能延缓病情发展，是无法彻底根治的。
综上所述，老年抑郁和老年痴呆是完全不一样的两种病症，大家可以通过以上的方法去进行鉴别。但是由于许多老年痴呆症患者，在早期可能会有抑郁的表现，因此要提高警惕，最好是可以去医院就诊接受检查，以免耽误病情也耽误治疗，影响到康复。
