如果气道对各种刺激因素表现出过早或者过强的反应，就称为气道高反应性。这些因素在正常人身上并不会引起明显的反应，但是在某些患者上却会刺激气道收缩，引起咳嗽、喘息等症状。气道高反应与很多因素有关，除了遗传因素，还有各种外因性因素。那么气道高反应就是哮喘吗？气道高反应和哮喘有什么区别呢？
1.哮喘是气道高反应的原因之一。有研究显示，气道炎症是气道高反应的原因之一，而支气管哮喘本身属于气道炎症，容易在各种因素的刺激下发作。支气管哮喘是由遗传因素和环境因素综合作用发生的，具有一定的遗传倾向，患者会出现气急、喘息、咳嗽、胸闷等症状，严重时会出现呼吸困难和低氧血症。为了确定气道高反应是否由哮喘造成的，患者需要接受相关的检查，检查内容包括肺功能检查、血气分析、胸部x线检查、过敏原检查等。
2.气道高反应的其他原因。除了支气管哮喘，慢性支气管炎、胃食管反流等疾病也会引发气道高反应。与支气管哮喘一样，慢性支气管炎也是一种容易反复发作的慢性疾病，患者的气道对外界刺激非常敏感，很容易出现咳嗽、咳痰、喘息等症状。为了与支气管哮喘鉴别，患者需要接受呼吸功能检查、血液检查、痰液检查等。这两种病虽然症状表现相似，但治疗方法是不同的，要避免误诊误治。
根据上文的解释，气道高反应的常见原因为支气管哮喘，但支气管哮喘并不是唯一的原因。患者可以做支气管舒张试验和激发试验，如果都呈阴性，说明不是支气管哮喘。气道高反应可引起咳嗽、喘息、呼吸困难等症状，要根据不同的病因进行治疗，可使用糖皮质激素和气管舒张剂进行治疗。