小儿麻痹症是一种会导致发热，肢体疼痛甚至少数肢体迟缓性瘫痪的病症，会引致伤残甚至死亡。所以许多人都十分抗拒这种疾病，而当一些情侣打算结婚的时候，顾虑到其中一方的父母或者是其家庭史中有小儿麻痹症的病例，就会对是否生孩子有很大的顾虑，因为害怕自己的孩子也会患有小儿麻痹症，毁了这个孩子的一生，而其实，小儿麻痹症会不会隔代遗传呢?
小儿麻痹症又叫做脊髓灰质炎，它是由小儿麻痹症病毒引起的急性疾病。病毒有三种型，即1,2,3型。潜伏期是由五至三十五天，但通常是七至十四天，尤以有瘫痪症状的病例。病者可有轻微症状如发烧、头痛、喉痛、呕吐、肚泻、或便秘。小部份会出现肌肉疼痛，和四肢及面部的肌肉无力。呼吸和进食功能可能受到影响，因而威胁生命。 一般来说，伤残比死亡更普遍。结果乃因不同病状（瘫痪或无瘫痪）和受影响的部份有所不同。有九成以上的病例，脑部及脊髓不受影响，故多可完全康复。
小儿麻痹症主要是因病毒经粪便入口而传播。亦可通过受粪便污染了的食品及奶传播。并无证据证实疾病可由昆虫传播。脊髓灰质炎病毒通过这些渠道自口、咽或肠道粘膜侵入人体后，一天内即可到达局部淋巴组织，如扁桃体、咽壁淋巴组织、肠壁集合淋巴组织等处生长繁殖，并向局部排出病毒。若此时人体产生多量特异抗体，可将病毒控制在局部，形成隐性感染；否则病毒进一步侵入血流（第一次病毒血症），在第3天到达各处非神经组织，如呼吸道、肠道、皮肤粘膜、心、肾、肝、胰、肾上腺等处繁殖，在全身淋巴组织中尤多，并于第4日至第7日再次大量进入血循环（第二次病毒血症），如果此时血循环中的特异抗体已足够将病毒中和，则疾病发展至此为止，形成顿挫型脊髓灰质炎，仅有上呼吸道及肠道症状，而不出现神经系统病变。少部分患者可因病毒毒力强或血中抗体不足以将其中和，病毒可随血流经血脑屏障侵犯中枢神经系统，病变严重者可发生瘫痪。偶尔病毒也可沿外周神经传播到中枢神经系统。特异中和抗体不易到达中枢神经系统和肠道，故脑脊液和粪便内病毒存留时间较长。因此，人体血循环中是否有特异抗体，其出现的时间早晚和数量是决定病毒能否侵犯中枢神经系统的重要因素。
还有很多小儿麻痹症的传染源是在旅游的途中染上的。旅游者应在出发前完成防疫接种。小儿麻痹疫苗可保障大部份人士免受感染。疫苗分为口服及注射两种。婴儿期便应开始接受预防接种。旅游中若怀疑食物（包括奶产品）已受污染，必须避免食用。
说了这么多，大家应该都明白了，小儿麻痹症是一种传染性疾病，是由外界带来的脊髓灰质炎病毒引起的一种病症，是一种外在引发性疾病，并不是民间传说的隔代遗传病症。在科学了解之后，希望各位情侣不要再杞人忧天，合理地看待小儿麻痹症，不要因为一些迷信的看法而毁了自己的夫妻与家庭生活。
