支气管炎多见于老年人，它的发生可给老年人带来很大的痛苦，尤其是病情反复发作时，会严重影响到生活质量。如当频繁出现咳嗽，咳喘现象时，对工作生活影响都很大，因此出现支气管炎症状时要及时治疗。不过支气管炎有急性和慢性之分，因此在治疗前一定要注意区分这两者，以便对症处理。那么慢性支气管炎和急性支气管炎要如何来区分呢？
慢性支气管炎和急性支气管炎的区分：
一、病程时间长短不同：慢性支气管炎病史长，其一定有两年以上的病史，而且每年累积咳嗽、咳痰的时间会超过三个月。但急性支气管炎则病程比较短，发病时间没有达到慢支两年的病程。
二、发病原因不同：慢性支气管炎和急性支气管炎存在一定的相关性。其中慢性支气管炎是急性期发展而来的，发病前有咳嗽等支气管病史。而急性支气管炎患者则没有咳嗽的病史。其主要是因为感冒或者感冒病毒直接侵犯呼吸道而引起咳嗽、咳痰以及胸部发痒、发闷等症状。因此在进行听诊时闻及呼吸音增粗，检查胸片发现纹理增重时，就要考虑急性支气管炎的可能性。
通过上面的介绍可知，慢性支气管炎和急性支气管炎的区分主要在于病程的长短。前者病程长，后者病程短。另外这两者发病原因也不同，其中慢性支气管炎主要是于急性发展而来。而不管是急性还是亚急性支气管炎，如果反复发生，累积起来一年超过三个月的，那么就会发展为慢性支气管炎。所以发生急性支气管炎时应及时治疗，以防止发展为慢性的，导致其治疗难度增加。
