肾精是人体中的一种液态物质，如精液、水谷精等。它包括两种，一种是以精子为主体的精液，是先天之精，禀受于父母，主要功能是生殖，又叫生殖之精。另一种是后天之精，主要功能是促进生长发育，来源于饮食化生。肾精不足就是人体中的肾精不够满足正常生理需要，呈现肾亏虚的症状。那么，由肾精不足所致的肾亏虚属于肾阴虚还是肾阳虚呢？
1、肾阴虚和肾阳虚的表现
肾阴虚表现为潮热、盗汗、烦热、咽干、颧红、失眠多梦、舌红苔少等热像。肾阳虚则表现为腰背冷痛、畏寒肢冷、男性易阳痿早泄、妇女易宫寒不孕、大便稀溏、虚喘、浮肿、夜尿频多等寒像。最明显的表现就是肾阴虚怕热，肾阳虚怕冷。
2、肾阴虚和肾阳虚的病因肾阴虚的根源是阴液不足。如先天不足，出生就虚弱；营养不良而致的化生阴液太少；过度劳累、房事过度、疾病、外伤失血等造成阴液消耗太多，导致不足。肾阳虚的根源是气不足，中医所说的气不是物质性的气体，而是如同气体运行的一种功能，是非物质的。气不足是指某些功能的减弱或缺失，如久病损阳、年老气衰等。
3、肾精不足是肾阴虚
据上述所及可见，肾阴虚是物质上的欠缺，而肾阳虚是功能上的不足。按照中医理论说，阴阳是无限可分的，肾精又可分为肾阴精和肾阳精。肾阴精不足时与肾阴虚相关，肾阳精不足时与肾阳虚有关。但无论是肾阴精还是肾阳精，都是肾精，属于物质的范畴。物质上的欠缺属于阴虚，所以肾精不足就是肾阴虚。
综上所述，肾精是身体上的一种物质，来源于先天的禀赋和后天饮食的化生。肾精不足有三个原因，一是先天禀赋不足，二是后天化生不足，三是后天消耗过度。中医认为阴虚是物质的缺乏，阳虚是功能的不足，肾精不足属于物质的缺乏，所以是肾阴虚。
