乳腺增生症是正常乳腺小叶生理性增生与复旧不全，乳腺正常结构出现紊乱属于病理性增生，它是既非炎症又非肿瘤的一类病，与常见的乳腺增生不同。
不典型乳腺增生是上皮细胞异乎常态的增生，表现为增生的细胞数目增多、大小不一、形态多样、核大而浓染。核浆比例增大，核分裂可增多，但还多属正常的核分裂像，形态呈现一定程度的异型性，细胞排列紊乱，极向消失。
非典型增生是从良性改变到恶性改变的中间站，因此将非典型增生称之为癌前病变，即癌前病变的形态学改变，多发生于皮肤或黏膜表面的鳞状上皮，也可发生于腺上皮，如乳腺上皮，宫颈上皮或胃肠道上皮。
