急性白血病起病急缓不一，起病隐袭和数周至数月内逐渐进展或起病急骤。临床症状和体征由骨髓衰竭或白血病细胞浸润所致。半数以上患者以出血为早期表现，程度轻重不一，部位可遍及全身，表现为淤斑、鼻出血等，出血主要是血小板明显减少，血小板功能异常及白血病细胞浸润等损伤血管而引起出血。
急性早幼粒细胞白血病常伴有弥散性血管内凝血而出现全身广泛出血。发热亦可为白血病患者的早期表现，主要与粒细胞缺乏所致的感染和白血病本身发热有关，多数患者在初诊时有程度不同的发热。贫血常为白血病的首发症状，半数患者就诊时即有重度贫血。
