狂犬病毒在手上能存活的时间很短，一般离体后数分钟就会失去活性。狂犬病病毒在体外生存能力很差，一般离体后数分钟就会失去活性。但是感染狂犬病后，死一旦发病。死亡率几乎100%，因此如果被动物咬伤，需要及时注射狂犬疫苗。
如果不小心感染狂犬病毒后并不会立刻发病，一般要经过1-3个月左右潜伏期，然后相关症状逐渐显现。狂犬病由于具有较极高的死亡率，因此容易给狂犬病感染者造成很大的心理压力，经常容易感到惶恐不安，同时伴有焦虑、悲观、烦躁不安等情绪。
狂犬病发作时主要以脖子僵硬、意识模糊、全身抽搐、喉部肌肉抽搐等表现为主，容易造成呕吐、室息的情况。发作频率越高，危害性越大。部分患者在发病3天~3周左右，就会死亡。如果感染狂犬病毒，能够及时注射狂犬疫苗，可以将危害性降到最低，避免患者死亡的情况发生。
