体温计腋下38℃严重与否应根据具体病因来判断，如果是受凉、感冒等引起的发热一般不严重，但是对于脑炎、恶性肿瘤等原因引起的发热比较严重。
正常人腋下体温为36-37℃左右，38℃已经超过了正常范围属于发热阶段，受凉或感冒后身体会发生短暂的免疫力降低，病原菌趁机入侵身体后，免疫机制发挥作用形成外源性致热源，即发生发热症状，通常在服用布洛芬缓释胶囊、对乙酰氨基酚片等药物并充分休息后发热症状会逐渐消退，不属于严重性疾病。
对于脑炎发生的发热，多是由细菌、病毒入侵脑组织后，引起颅内感染影响中枢神经后，造成体温调节功能紊乱，最终造成发热症状。或者患有恶性肿瘤，机体不断地受到浸润，白细胞被激活后释放致热源，这两种通常比较严重，应引起重视。
发热持续时间较长或者身体伴有其他不适，应立刻前往发热门诊，在医生的指导下采取针对性处理措施。
