通常是无法靠自我判断发现口腔癌，一般要到医院诊察后，由医生通过病理的检查手段来判断是不是口腔癌。口腔癌的特征一般是口中有持续不愈的溃疡、口腔黏膜白斑、口舌功能异常等。
1.持续不愈的溃疡：一般的口腔溃疡就算不治疗通常也会在两周左右自愈，如果口腔溃疡持续两周以上尚未愈合并带有菜花样、草莓样、凹陷、疼痛等症状可能会是癌性溃疡，建议患者选择手术切除、放疗或者化疗，及时到专科医院就诊。
2.口腔黏膜白斑：口腔黏膜白斑一般无自觉症状，起病时为大小不一、光滑、稍突出黏膜表面的乳白色斑，以后可逐渐增大变厚、变粗糙、出现硬结等症状时，可能代表着口腔细胞发生癌变。患者应当戒烟酒、少吃烫、辣等刺激性食物，建议患者遵医嘱局部使用维A酸乳膏、鱼肝油等擦涂进行症状的缓解。症状严重时要及时到医院进行手术治疗。
3.口舌功能异常：局部的癌变发展过程中可能会对黏膜组织造成损伤，通常会出现张口困难、舌头不灵活、唇舌麻木等症状。建议患者及时到医院在医生诊察后进行具体手术治疗。
除上述特征外还有淋巴结肿大等特征。建议患者日常做好口腔卫生，避免细菌在口腔内大量积聚，刺激口腔炎症，从而导致恶化，如果感到口腔等不适，及时到医院进行治疗，早发现，早治疗。
