口服避孕药的作用主要有两方面，分别是避孕、辅助治疗月经不调、妇科疾病。
口服避孕药的主要作用为避孕，口服避孕药大部分都是雌激素和孕激素配伍而成的，其能影响生殖过程中的不同环节，进而起到避孕效果。避孕药根据作用环节不同，主要分为四大类型，分别是抑制排卵类、阻碍卵子受精类、影响子宫活动类、干扰受精卵着床类等。
口服避孕药不仅能起到避孕效果，同时也能辅助治疗月经不调、妇科疾病。比如在因多囊卵巢综合征造成月经不调或闭经之后，就可以遵照医嘱口服避孕药治疗。因为口服避孕药的主要成分为雌孕激素，雌孕激素可影响体内激素水平，促使子宫内膜正常新陈代谢，进而调节月经、恢复正常月经周期。
目前市面上的口服避孕药主要分为长效避孕药、短效避孕药和紧急避孕药等三大类型，建议根据实际情况选择适合的避孕药物。需强调的是，紧急避孕药不能盲目服用，只能作为紧急避孕措施，长期口服紧急避孕药有造成内分泌紊乱、月经不调的可能性。除了口服避孕药外，也可选择佩戴安全套、注射避孕针、佩戴宫内节育环等方式避孕。
