吃槟榔胸闷、气短，是因为槟榔中含有很多生物碱，如槟榔碱和槟榔次碱，这些生物碱对中枢神经系统有一定的刺激性。部分人群还会出现一过性头晕、头疼、眩晕等不适症状。
槟榔中含有的这些生物碱还有麻痹神经的作用，导致患者出现兴奋交感神经引起心律不齐，从而造成心脏大动脉一过性痉挛、缺血。心脏大动脉一过性痉挛、缺血又会造成心脏供血、供氧不足，从而导致胸闷、气短、心悸等现象。这些反应都是因为吃完槟榔后槟榔碱激活交感神经和副交感神经，引发兴奋。如果症状严重，可以在医生的指导下使用特布他林、异丙托溴铵等药物，从而缓解身体不适。
注意平时生活中不要长期食用槟榔，若是长期的食用槟榔，还可能会引起口腔溃疡，对口腔黏膜造成损伤，后果严重的患者还可能会引起口腔癌。另外，腹泻、感冒的患者禁止食用，以免症状加重。
