近亲不能输血是因为极容易出现严重的免疫反应，引发输血相关移植物抗宿主病，对全身系统造成相当大的损害，而且死亡率极高。
由于亲属比如父母、子女和兄弟姐妹等之间的遗传基因、组织结构和抗原等都相似，所以输血后淋巴细胞能够轻易进入接收者的免疫系统，随后对各个器官产生攻击并产生严重的排斥反应，可能会出现皮肤发红、疼痛、腹泻、恶心等症状，然后引发肝硬化和肝坏死等，造成溶血和器脏严重损伤和衰竭等，引发生命危险。亲属的关系越近，所产生的排斥和不良反应就愈发明显和严重。
另外，建议输血前检测人体白细胞抗原的匹配度，选择相同血型、身体健康的人，避免亲属作为供者，以免得不偿失，并且密切观察情况，如果出现不良反应需要及时救治。若是情况紧急而且别无选择时，可以利用血液辐照仪来消灭血液中的活性淋巴细胞后再使用。
