大多数女性的月经在3到8天为正常，但也有一定的个体差异。
因为月经的来潮和消失与激素水平有关，下丘脑和垂体的周期性分泌导致卵巢周期性分泌雌孕激素，卵泡与精子没有结合，14天后黄体萎缩，停止分泌雌孕激素，子宫内膜坏死后出现脱落会引起出血，形成月经。月经来潮后，通常会在3到7天排完，由于身体差异，个别女性可能会月经延长，但通常不会超过8天。
如果月经超过8天，就属于月经延长，这可能是由盆腔炎、子宫内膜异位症、黄体萎缩不全、更年期综合征等引起的，此外放置节育环也可能导致月经延长。如果短于3天的期限则被认为是月经过短。每个月经期的出血量称为月经量，通常为20-60mL，少于5mL表示月经过少，通常与月经过短的症状同时发生，可由子宫发育不良、卵巢功能障碍、高泌乳素血症、子宫粘连和更年期综合征引起。
如果月经期长于8天或短于3天，应及时就医，查明月经期间天数异常的具体原因，并尽快治疗，以免延误病情。
