老人喝水呛咳可能是生理性原因，也可能是声带麻痹、吞咽功能障碍等疾病因素所致，不同原因处理方法各异，需要对因处理。
1.生理性原因：老年人年龄增大之后身体各项功能下降，如果喝水过快或者喝水量过多，可能会导致这种情况出现。一般比较正常，基本上不必治疗，平时尽量避免老人在进食或饮水过程受到打扰，集中精力去饮水，可以有效地减少呛水现象。
2.声带麻痹：如果出现了声带麻痹，喉肌运动神经受到损害可能会产生功能障碍，从而出现喝水过程中呛咳。可以在医生指导下使用维生素B1、甲钴胺片等药物治疗，能够起到营养神经的功效。
3.喉癌：喉癌是发生于喉部的恶性肿瘤，病因尚不完全清楚，可能与人乳头瘤病毒感染、遗传学、烟酒刺激等因素有关，患病后会引发声音嘶哑、咽喉部异物感和疼痛，咳嗽和咳痰。随着肿瘤长大，在喝水时容易呛水、出现吞咽困难、呼吸困难等严重症状。喉癌在早期被诊断出来，手术治疗一般是首选方案，若中晚期则要结合放疗、化疗、生物免疫疗法等方法控制。
除此之外，也考虑跟脑梗死等疾病有关，若呛咳比较明显，需要及时就医进行诊断治疗。
