临床并没有明确研究和数据说明患骨癌多久能发现，多数患者在起病初期都没有典型症状，大部分在确诊时，就已经进入了中晚期阶段，距离发病初期可能会间隔数月到一年或更长的时间。
骨癌指的就是出现在骨骼和附属组织中的恶性肿瘤，其分为原发性和继发性两大类，通常说的骨癌就是指原发性骨癌。如果是原发性骨癌，在癌细胞分裂形成肿瘤的初期，基本没有明显体征，甚至可以没有症状。即便是出现症状，初期也仅表现为某一部位轻度阵发性疼痛，很难被患者重视和察觉。
因此大部分原发性骨癌在确诊时，病情已经进入了中期，甚至是晚期阶段。此时多会出现持续性疼痛、肢体功能障碍、局部肿块、恶病质等症状。而从原位骨癌发展到局部浸润、转移的时间并不固定，其可能需要数月、一年或更长的时间。一旦确诊该疾病，需尽早进行针对性治疗，如手术治疗、化学药物治疗、放射治疗等。
建议出现某一部位疼痛、有肿块形成、活动障碍等症状后，尽早就医进行影像学检查。必要时做活体组织病理学检查，明确疾病具体类型、病情严重程度后，对症选择合适的治疗方案。在疾病治疗期间，需有良好治疗依从性，并遵照医嘱加强个人生活护理、定期就医复查。
