蛇尾疮通常是指带状疱疹，造成带状疱疹的病毒具有传染性，但被传染者初次发病未必会出现带状疱疹。
带状疱疹属于感染性皮肤病，造成该疾病的病原体为水痘-带状疱疹病毒。大部分患者都是在婴儿或儿童期感染该病毒，有部分感染后会突发水痘并获得终身免疫；也有部分病毒携带者并不会发病，病毒长期潜伏在神经元内，当免疫机能下降时，病毒可能会再次活跃繁殖，进而造成带状疱疹发病。典型症状为体表出现沿着神经节段分布的疱疹，并伴随剧烈疼痛感。
水痘-带状疱疹病毒本身具有传染性，可通过呼吸道飞沫传播、接触感染（如亲密接触、共用私人物品等）等方式侵入体内。带状疱疹发病期说明体内病毒较为活跃，因此其具有传染性。但其他人在感染该病毒后，并不一定会发病，可能表现为无症状携带，也可能会突发水痘。特别是婴儿或儿童初次感染后，出现水痘的几率较大。
建议出现带状疱疹后，尽早就医进行针对性检查，并遵照医嘱进行科学治疗。在疾病治疗和恢复期，为避免传染给家庭成员，应注意室内卫生清洁和消毒。同时患者也需加强个人生活护理，如适当卧床休息、保持乐观开朗的心态、合理搭配三餐饮食等。
