带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒（varicella-zoster virus，VZV）引起的一种病毒性感染疾病。带状疱疹传染期通常持续到病情好转为止，一般为2-4周左右。病毒主要通过皮肤接触传播，包括直接接触病人的皮肤、衣物、床上用品等。此外，带状疱疹病毒还可以通过空气飞沫传播，例如在咳嗽、打喷嚏等情况下。
带状疱疹传染期之所以持续较长，主要是因为病毒在人体内的复制和扩散过程比较缓慢。在感染初期，病毒会进入人体神经系统内的神经节细胞，然后在神经节内进行复制和扩散。这个过程可能需要数天甚至数周的时间。当病毒扩散到神经节周围的皮肤时，才会出现症状，如皮疹和疼痛。此时，病毒已经在人体内繁殖了很多，因此传染性也相对较高。
此外，带状疱疹传染期还与患者的免疫状况有关。如果患者的免疫系统较弱，如老年人、免疫缺陷患者等，病毒在体内的复制和扩散速度可能会更慢，传染期也会相应延长。因此，对于这类人群，应尽早进行治疗，以减少病毒在体内的繁殖，缩短传染期，同时减少并发症的发生。
