T细胞的三个亚群是辅助性T细胞、细胞毒性T细胞和调节性T细胞。
首先,辅助性T细胞在免疫应答中起到关键作用。它们通过识别抗原呈递细胞(APCs)上的抗原肽-主要组织相容性复合体(MHC)II类分子复合物来激活。一旦激活,辅助性T细胞分泌多种细胞因子,如白细胞介素-2(IL-2)、干扰素-γ(IFN-γ)和肿瘤坏死因子-α(TNF-α),这些细胞因子能够增强其他免疫细胞的功能,促进B细胞产生抗体,以及激活细胞毒性T细胞。
其次,细胞毒性T细胞是免疫系统中的主要杀伤细胞。它们通过识别感染了宿主细胞的病原体或肿瘤细胞上的抗原肽-主要组织相容性复合体(MHC)I类分子复合物来发挥作用。一旦识别到目标细胞,细胞毒性T细胞会释放穿孔素和颗粒酶等物质,导致目标细胞的凋亡,从而清除感染源或肿瘤细胞。
最后,调节性T细胞在维持免疫系统平衡中扮演着重要角色。它们通过抑制过度的免疫反应来防止自身免疫疾病的发生。调节性T细胞能够抑制效应T细胞的活性,减少炎症反应,并促进免疫耐受的形成。
综上所述,T细胞的三个亚群——辅助性T细胞、细胞毒性T细胞和调节性T细胞——在免疫系统中各司其职,共同维护机体的健康状态。