一般情况下，水银体温计打碎在房间后2 - 4小时可以入住。
水银体温计打碎后，水银会挥发成汞蒸气。汞是一种有毒的重金属，短时间内可能会在室内积聚一定浓度。通常2小时后，室内通风良好的情况下，汞蒸气浓度会大幅降低，基本能达到相对安全的水平；若通风条件欠佳，可能需要4小时左右，汞蒸气才会充分扩散，降低到对人体危害较小的程度。
汞蒸气对人体的危害主要体现在神经系统、呼吸系统等方面，长期或大量吸入可能导致头晕、乏力、咳嗽等症状。而且汞在常温下就能挥发，所以及时处理非常重要。打碎体温计后，应迅速打开窗户通风，降低室内汞蒸气浓度。
日常要妥善保管体温计，防止意外打碎。若不慎打碎，除了通风外，还可用湿润的棉棒或胶带收集散落的水银，放入密封容器中。处理过程中要避免皮肤直接接触水银，以防汞中毒。
