锁阳和肉苁蓉在来源、形态、功效、食用方法等方面存在差别。
1.来源：
锁阳主要生长在沙漠戈壁，是锁阳科锁阳属多年生肉质寄生草本植物，寄生于蒺藜科白刺属植物小果白刺等根上。肉苁蓉则主要分布于内蒙古、甘肃等地的沙漠地区，为列当科肉苁蓉属多年生寄生草本植物，常寄生于梭梭树的根部。
2.形态：
锁阳呈扁圆柱形，微弯曲，表面红棕色至深棕色，具明显纵沟及不规则凹陷，有的残存三角形的黑棕色鳞片。肉苁蓉肉质茎呈长圆柱形或下部稍扁，略弯曲，表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞片。
3.功效：
锁阳具有补肾阳、益精血、润肠通便的功效，常用于肾阳不足、精血亏虚、腰膝痿软、阳痿滑精等症。肉苁蓉同样有补肾阳、益精血、润肠通便的作用，但相对而言，其补肾助阳之力稍缓，而润肠通便之功较好，常用于治疗肠燥便秘等。
4.食用方法：
锁阳可切片后直接泡茶饮用，也可与其他食材一起煲汤、泡酒等。肉苁蓉可以用来煮粥、炖汤，还能制成药膳，如肉苁蓉羊肉汤等。
锁阳和肉苁蓉虽都有滋补作用，但均为中药材，有一定的适用人群和禁忌。比如阴虚火旺者不宜过量服用，以免加重体内热象。在使用前，应咨询专业医生，根据自身身体状况合理选用。
