表面活性剂是一类能显著降低溶剂一般为水的表面张力或液-液界面张力的物质。它具有双亲结构，即分子中同时含有亲水基团和疏水基团。
亲水基团通常是极性基团，如羟基、羧基、磺酸基等，它们能与水分子相互作用，使表面活性剂分子易溶于水；疏水基团则一般是由长链的碳氢烷基等非极性基团构成，它倾向于逃离水相而聚集在一起。
当表面活性剂溶解在水中时，其疏水基团会聚集在一起形成胶束，而亲水基团则朝向水相，从而降低了水的表面张力。这种特性使得表面活性剂在许多领域都有广泛的应用，如洗涤剂中，它能使油污等疏水物质更容易被水清洗掉；在乳化剂中，它能使油和水形成稳定的乳状液；在泡沫剂中，它能产生丰富的泡沫等。
注意事项：使用表面活性剂时要根据具体的应用场景和要求选择合适的种类和浓度，避免过量使用导致不必要的浪费或环境污染。同时，要注意表面活性剂可能对某些物质或生物产生影响，在使用过程中要遵循相关的安全和环保规定。
