头孢是头孢类抗菌药的总称，是一类广谱半合成抗生素。它是以冠头孢菌培养得到的天然头孢菌素C作为原料，经半合成改造其侧链而得到的一类抗生素。
头孢类药物可破坏细菌的细胞壁，并在繁殖期杀菌。对细菌的选择作用强，而对人几乎没有毒性，具有抗菌谱广、抗菌作用强、耐青霉素酶、过敏反应较青霉素类少见等优点。所以是一类高效、低毒、临床广泛应用的重要抗生素。
头孢类药物种类繁多，根据其抗菌谱、对β-内酰胺酶的稳定性以及肾毒性的不同，分为五代。第一代头孢菌素主要用于耐药金葡菌感染，对革兰阴性杆菌作用较弱；第二代头孢菌素对革兰阳性菌的作用稍逊于第一代，对革兰阴性菌的作用比第一代强；第三代头孢菌素对革兰阳性菌的作用不及第一、二代，对革兰阴性菌包括肠杆菌类、铜绿假单胞菌及厌氧菌有较强的作用；第四代头孢菌素对革兰阳性菌、革兰阴性菌均有高效；第五代头孢菌素对耐甲氧西林金黄色葡萄球菌等耐药菌有效。
在使用头孢类药物时，需要注意严格按照医生的建议使用，不要自行增减药量或停药。用药前需告知医生自己的过敏史，用药期间避免饮酒，以免引起双硫仑样反应。如果出现过敏等不良反应，应及时就医。合理使用头孢类药物，才能更好地发挥其疗效，避免不良反应的发生。
