余甘子是一种大戟科叶下珠属的植物，其果实可供食用，也是一种传统的中药材。
余甘子的果实呈球形或扁球形，直径在1.2至2厘米之间。果实表面为黄绿色至淡黄棕色，具有6条棱线。余甘子的果肉呈淡黄白色，质地坚硬且脆。它的口感初尝时酸涩，而后回甘，因此得名余甘子。
在药用方面，余甘子具有清热凉血、消食健胃、生津止咳等功效。它常用于治疗血热血瘀、消化不良、咳嗽、喉痛、口干等症状。现代研究表明，余甘子中含有丰富的维生素C、维生素E、多种氨基酸以及矿物质等营养成分，具有抗氧化、抗衰老、提高免疫力等作用。
在日常生活中，余甘子可以被加工成果脯、果汁、果酱等食品。不过，虽然余甘子具有一定的营养价值和药用功效，但并不是所有人都适合食用。例如，脾胃虚寒者应慎用。在食用余甘子或使用其相关制品时，最好根据个人体质和健康状况，适量食用或在医生的指导下使用。
