内皮细胞是衬贴于血管、心脏、淋巴管等循环系统内表面的一层扁平细胞。它们形成了血管的内壁，对于维持血管的正常功能起着至关重要的作用。
内皮细胞具有多种重要的功能。它们参与调节血管的通透性，控制物质在血液和组织之间的交换。内皮细胞能够分泌多种生物活性物质，如一氧化氮、前列环素等，这些物质对于调节血管张力、抑制血小板聚集和维持血液流动性具有重要意义。内皮细胞还在炎症反应、免疫调节以及血管新生等过程中发挥着重要的作用。
内皮细胞的功能异常与多种疾病的发生发展密切相关。例如，内皮细胞损伤可能导致血管通透性增加，引发水肿和炎症反应；内皮细胞功能障碍可能导致血管张力失调，增加高血压和心血管疾病的发病风险。保持内皮细胞的正常功能对于维持身体健康至关重要。
在日常生活中，我们可以通过保持健康的生活方式来维护内皮细胞的功能。例如，均衡饮食，摄入富含抗氧化剂的食物，如水果、蔬菜等，有助于减轻氧化应激对内皮细胞的损伤；适量运动可以促进血液循环，增强内皮细胞的功能；戒烟限酒，避免过度的精神压力，也有助于保护内皮细胞的健康。如果出现相关疾病症状，应及时就医，遵循医生的建议进行治疗，以维持内皮细胞的正常功能和身体健康。
