疟疾的病原体是疟原虫。
疟原虫是一类单细胞、寄生性的原生动物，主要通过按蚊传播给人类。当受感染的按蚊叮咬人类时，疟原虫会进入人体血液并在肝脏和红细胞中繁殖，引起周期性的发热、寒战、头痛、乏力等症状。疟疾在全球范围内广泛存在，尤其在热带和亚热带地区更为常见，对人类健康造成了严重的威胁。
疟原虫有多种种类，其中最常见的是恶性疟原虫、间日疟原虫、三日疟原虫和卵形疟原虫。不同种类的疟原虫引起的疟疾症状和严重程度可能会有所不同。恶性疟原虫引起的疟疾通常最为严重，如不及时治疗，可能会导致死亡。
预防疟疾的关键是防止蚊虫叮咬。在疟疾流行地区，应该使用蚊帐、蚊香、驱蚊剂等防蚊用品，避免在蚊虫活动频繁的时段外出，尽量穿着长袖长裤等。对于前往疟疾流行地区的旅行者，提前服用预防药物也是一种有效的预防措施。
如果怀疑自己感染了疟疾，应及时就医。医生会通过血液检查等方法进行诊断，并根据病情给予相应的治疗。治疗疟疾的药物主要包括青蒿素及其衍生物、氯喹等。患者应严格按照医生的建议进行治疗，按时服药，以确保彻底治愈疟疾，避免病情复发和传播。
