儿童溺水过程分干性溺死期、湿性溺死期、濒死期等。
1. 干性溺死期：此期较为常见。在溺水后，冷水刺激喉部、气管等部位，导致声门痉挛，呼吸道瞬间完全阻塞，空气无法进入肺部，从而使人体迅速处于缺氧状态，但此时肺部尚未吸入大量水分。
2. 湿性溺死期：相对干性溺死期而言，此期较为罕见。溺水时间持续稍长，水进入呼吸道和肺部，使肺部被水分填充，影响气体交换，导致血液中氧气含量急剧下降，二氧化碳潴留，引起机体严重缺氧和酸碱平衡紊乱。
3. 濒死期：这也是溺水过程中的一个阶段。在经历了干性溺死期或湿性溺死期后，机体处于极度危险的状态，生命体征逐渐减弱，意识模糊，心跳和呼吸变得极为微弱，随时可能停止，若能及时得到有效的救援，仍有一线生机。
当发现儿童溺水时，应立即大声呼救，同时迅速拨打急救电话。不要贸然下水施救，应尽量利用身边的漂浮物抛向溺水者，或在岸边使用长杆等工具将溺水者拉回岸边。对溺水儿童进行急救时，要保持冷静，迅速清理其口鼻中的异物，进行心肺复苏等操作，直到专业急救人员到达。
