炙甘草和甘草在炮制方法、功效、应用、药性、外观等方面存在一定区别：
1.炮制方法：甘草是豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根和根茎，直接干燥切片制成。炙甘草则是取甘草片，照蜜炙法炒至黄色至深黄色，不粘手时取出，晾凉制成。
2.功效：甘草具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功效。炙甘草在甘草的基础上，其补益心脾之气和润肺止咳的作用增强。
3.应用：甘草常用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹及四肢挛急疼痛等。炙甘草多用于心气不足、脉结代、心动悸等，也常用于脾胃虚弱、中气不足等证。
4.药性：甘草性平，味甘。炙甘草性温，味甘。
5.外观：甘草为类圆形或椭圆形的切片，表面红棕色或灰棕色。炙甘草颜色较深，呈黄色至深黄色。
在使用甘草和炙甘草时，应根据具体病情和医生的建议进行选择，以达到最佳的治疗效果。同时，无论是使用甘草还是炙甘草，都不宜自行用药，以免引起不良反应。
