老年人关节肿痛可能由多种原因引起，如关节退变、关节炎、外伤、感染、代谢性疾病等。
1. 关节退变：随着年龄增长，关节软骨磨损、骨质增生，导致关节肿痛。可通过减少关节负重、适当运动、物理治疗等缓解症状，严重时可能需要手术治疗。
2. 关节炎：包括骨关节炎、类风湿关节炎等。骨关节炎主要与关节软骨退变有关，类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病。治疗方法包括药物治疗、物理治疗、手术治疗等，具体根据病情选择。
3. 外伤：如扭伤、拉伤等，可引起关节肿痛。需及时休息、冷敷，若症状严重应就医治疗。
4. 感染：关节部位的细菌、病毒感染，可导致关节肿痛。需进行抗感染治疗。
5. 代谢性疾病：如痛风，由于尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在关节处，引起肿痛。治疗包括控制饮食、药物治疗等。
老年人出现关节肿痛，应及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。同时，老年人在日常生活中应注意保护关节，避免过度劳累和受伤，注意保暖，适当进行锻炼，增强关节的稳定性和灵活性。
