侧柏叶并不能真正将白发洗黑，其所谓的黑发效果更多是暂时性的染色作用。作为传统中药材，侧柏叶含有黄酮类化合物和挥发油成分，长期使用可能在一定程度上改善头皮微循环，延缓白发进展，但无法逆转已经失去黑色素的毛发。
侧柏叶水煮液呈深褐色，在洗发时会在白发表面形成一层着色膜，这种染色效果通常只能维持1-2次洗发周期，并非真正促进黑色素再生。对于遗传性或年龄相关的自然白发，侧柏叶更不可能改变毛囊黑色素细胞的凋亡过程。部分使用者反映的黑发现象，实质是侧柏叶中的鞣质与毛发角蛋白结合产生的暂时性着色，类似核桃皮染发的原理。这种表面染色对新生白发效果较明显，但对完全变白的头发着色不均匀，常呈现偏黄褐的色调。
值得注意的是，频繁使用浓煎侧柏叶水可能造成头皮干燥、发质粗糙，敏感体质者还可能引发接触性皮炎。若想获得持久染发效果，仍需依赖化学染发剂或海娜粉等植物染发产品。
从医学角度看，只有因营养缺乏（如铜、维生素B12）、压力或某些疾病导致的可逆性白发，在消除诱因后才可能自然复黑。侧柏叶洗头作为一种民间偏方，其价值更多在于头皮护理而非真正黑发，与其期待白发转黑，不如关注其可能的去屑、控油功效。想要安全有效地处理白发问题，建议先到皮肤科检查具体原因，对因治疗才是根本解决之道。
